風が吹いてよい天気
大阪は聖会前日から曇りだった。台風15号ダナス(DANAS)が聖会開催日9月11日本州を直撃した。しかし不幸中の幸いというべきか、聖会が開かれる大阪を少し外れて去っていった。 台風のために学校に行かなくて済んだ学生たちは学校を休まなくても聖会に参加できたことを感謝していた。

美しい行列
何かを待つときに必ず秩序正しく列をつくる日本。彼らのそのような習慣は今回も例外なく見られた。チョー・ヨンギ牧師の説教が始まる２時間も前から大阪国際会議場の前には一つ、二つと列がつくられ始めた。３０分が過ぎると数百人の巨大な列がつくられた。期待感に満ちた彼らは長い待ち時間も苦にせずまわりの人々と話し合ったり、持ってきたお弁当を食べながら聖会が始まるのを今か、今かと待ち続けた。

気の届いた配慮
日本人の障害者たちに対する配慮は特別であった。見ることのできない人々、聞くことができない人々、車椅子なしでは動くのが困難な人々がたくさん聖会に参加した。彼らは先に聖会場に入ることが許され、聖会場の中には彼らのために設けられた特別な席が用意されてあった。また、聖会が行われる時も彼らの世話をするために何人かの人々が彼らの隣で働いていた。

1時間の為に16時間を…
日本の本州最北端に位置する青森は雪で有名である。真冬、彼らが毎朝起きて一番にする仕事が雪掻きであるほどだ。本州の南の方にある大阪でチョー・ヨンギ牧師先生の聖会が行われるという知らせはここ青森純福音教会の聖徒にまで届いた。７人の聖徒たちが夜通しバスに乗って大阪にたどり着いた。１時間の説教を聴くために１６時間もバスに乗って来たのである。

素晴らしい賛美
聖会が始まる前、神様を褒め称える力強い賛美が続いた。大勢の人々が手を叩き、高く手を上げ神様を褒め称えた。嬉しさのあまり立って賛美する人々もたくさんいた。夢中になって賛美している人々の間で一人のお婆ちゃんを見かけた。脳卒中の後遺症で体の半分が不自由そうなお婆さんは片手で膝を叩きながら、よく聞き取れない発音で神様を賛美していた。涙が出そうになった。気を取り直してその周りを見てみた。多くの障害者たちが自分の不自由な体を気にもせずに神様に一生懸命賛美を捧げていた。ダウン症の一人の少年はなんとも嬉しそうな顔をして飛び跳ねていた。話すことが不自由な人々はダンスのような身振りで神様を褒め称えた。叫び声に近い高い声で神様を賛美する人もいた。彼らのの顔から不平や不満は見られなかった。ただ賛美の喜びに満ち溢れた感謝の笑顔があった。